Creado en el 2003 por la Comisión Latina sobre el SIDA y la Federación Hispana, en colaboración con organizaciones religiosas y comunitarias, el NLAAD busca aumentar la concientización sobre los problemas relacionados con el VIH/SIDA en la población hispana o latina de los Estados Unidos y del exterior.
El Día Nacional Latino para la Concientización del Sida es una oportunidad para que todos participemos y tomemos acción para evitar que el VIH continúe afectando a las comunidades latinas en los Estados Unidos. Si bien los hispanos conforman solo el 15 por ciento de la población estadounidense, se calcula que representan un 18 por ciento de las personas que viven con el VIH en este país y un 17 por ciento de las nuevas infecciones que ocurren cada año. De hecho, los índices de infecciones nuevas por el VIH en los hispanos son tres veces mayores que en las personas de raza blanca, siendo los varones latinos homosexuales o bisexuales los más afectados de esta población. A pesar de que durante más de una década los esfuerzos de prevención han ayudado a que los niveles de infecciones nuevas por el VIH se hayan mantenido relativamente estables en los latinos, estos se siguen viendo muy afectados por el VIH.
Dado que no hay una sola cultura latina en los Estados Unidos, los factores que impulsan la epidemia del VIH en los latinos son tan diversos como sus propias comunidades. Este grupo de la población enfrenta varios factores complejos que han ocasionado un aumento en el riesgo de infección por el VIH, entre los que se cuentan factores socioeconómicos como la pobreza, la discriminación, la falta de acceso a atención médica y las barreras del lenguaje; el estigma que rodea a varios otros factores, como la homosexualidad, el consumo de drogas y el propio VIH; y una alta prevalencia de enfermedades de transmisión sexual, las cuales pueden aumentar el riesgo de infección por el VIH.
Todos los días, los latinos pueden tomar varias medidas para reducir su riesgo personal de infección. Entre ellas, conseguir información básica sobre la enfermedad y sus formas de transmisión. Asumir el control y protegerse mediante la toma de decisiones informadas, si se tienen relaciones sexuales, como tener solo relaciones sexuales con una pareja monógama única que no esté infectada y utilizar todo el tiempo un condón. Además, hacerse una prueba de detección del VIH de modo que, si está infectado, pueda tomar las medidas necesarias para proteger a su pareja y recibir el tratamiento médico que puede ayudar a prolongar su vida en forma significativa.
Mientras más pronto comencemos a hablar abiertamente de la enfermedad, más pronto podremos reducir el estigma que impide que muchos latinos se hagan pruebas del VIH, tomen medidas de prevención y reciban el tratamiento y los servicios de apoyo que necesiten. Para combatir el VIH en las comunidades latinas, todos podemos y debemos ser parte de la solución.
Fuente: CDC
Palabras clave: Prevención, SIDA
